2008年7月11日

★乗車率低下に悩むタクシー乗務員の窮状をカバー★

景気低迷で売り上げが伸び悩むタクシー乗務員にとって、スタークルーズ社のクルーズ船でやってくる旅行客は上客！
「市内で勤務しても売り上げは1日1万円いくかどうか‥」という厳しい現実と対照的に、2～5時間の貸し切り観光は1台1万円前後が相場で、乗務員たちの窮状をカバーして余りあるかららしいです。
接岸したクルーズ船から台湾からの観光客が下船し始める午前8時。港出口に20台余りのタクシーが列を作っていて、八重山支庁のまとめによると今年1～5までに海外から船で上陸した観光客は1万4033人！このほとんどがスタークルーズ社の観光客です！23日と26日はいずれも1500人前後が上陸したみたいです。このうち、両日とも約400人がフリーの観光客で、タクシーに乗る可能性があり、「観光？」「タクシー？」。乗務員たちがクルーズ船の観光客に日本語で話しかけ、関心を示す観光客がいると、中国語表記の料金表で説明を始めるらしいです。
2時間9000円・3時間1万1000円・4時間1万3000円・5時間1万5000円。
そして、クルーズ船の観光客の観光タクシーは魅力らしいです。50代の乗務員は「9000円まで値を下げてクルーズ船の観光客を乗せてとしても、残りの時間で数千円稼げば、その日はなんとかなる」といってるみたいです。
スタークルーズ社のクルーズ船が1997年3月に初めて石垣に寄港してから、11年余り！一時はタクシー乗務員とのトラブルもあったが、今や乗務員から「クルーズ船の観光客は神様みたいなもの」と言われるまでになりました。